Chile no crece. Pero lo que es más triste, es que el resto de la región crece. Perú, con sus infinitos cambios presidenciales, y un sistema político caótico, crece. Y no solo en minería, sino también en fruticultura. Crece Colombia a pesar de sus problemas de crimen y droga. Crece Brasil, a pesar del “ tarifazo” que le encajó Trump, de su feroz déficit fiscal y de la huida de Bolsonaro Jr. Crece Argentina, a pesar de los sufrimientos de su industria. Crece México a pesar de sus carteles. Crecen con problemas mucho más agudos que los nuestros.

Esta la minería, con la producción de cobre de regreso al año 2003; la fruticultura en problemas y sin inversiones; está estancada la salmonicultura, tapada de regulaciones y vetadas en el Tribunal Constitucional sus microlocalizaciones, que eran la solución. En la construcción, el MOP sin recursos, y en la construcción habitacional, a pesar de todos los subsidios, según estudios serios, la tasa de “asequibilidad” a la vivienda ha pasado de un índice de 130 el año 2010, a un 90 en la actualidad. Una mezcla tóxica de tasas de interés, mala regulación bancaria, y lo peor, el costo de la construcción ha subido el doble que los salarios (y puede que me quede corto).

Se dice que la culpa de todo es de la minería -y hay buenas razones para pensarlo- pero el crecimiento no minero el 1er y 2ndo trimestre de este año reptó en un 0,7%, fue negativo en julio, y -desestacionalizado- creció apenas un 0,8% en septiembre. A las AFP las tasas de créditos hipotecarios de largo plazo les parecieron mezquinas; prefirieron irse largos en bonos extranjeros (más derivados). Tampoco hay que echarle toda la culpa al “bencinazo” de abril: todos los países han visto subir el petróleo, las tasas de interés, y recibieron el “tarifazo trumpeano”. Como no se vende, no se invierte, y tampoco hay crédito. Así lo único racional es reducir personal: de ahí el 10% de desempleo. Esto no es algo puntual, viene desde hace mucho tiempo.

Y nuestro sistema político-institucional mirando esta película macabra, comiendo cabritas unos, agarrándose a garabatos otros, y sin ponerse de acuerdo para acordar medidas y políticas para superar el estancamiento. Quedamos cortos en el tema de permisología: hay que repensar el sistema entero, repensar la labor de los tribunales ambientales y limitar los recursos de protección. Invertir en obras públicas (lo hizo Roosevelt para superar la crisis de 1929). Y si fuera necesario endeudarse, no tengamos temor, la infraestructura se paga sola. ¿Dónde están las grandes concesiones, que le cambiaron la cara a Chile en los gobiernos de Frei y de Lagos?

El problema es tan agudo que deberían juntarse desde el FA a los libertarios para tener un diagnóstico común. Pero prefieren agarrarse a combos entre ellos y con el gobierno, que tampoco lo hace mejor, llamando a los transportistas Pymes, agobiados por el “bencinazo”, y estrujados por sus clientes, “a pensar en Chile”, como si el no llegar a fin de mes permitiera pensar en Chile. O esperar un posible boom de inversiones en dos años más. O esperar a Parisi 2030 o, como dije en una columna anterior, a confiar en que el perro hable.

Por César Barros, economista