Hace unos cuarenta años, los pescadores de la caleta Horcón podían volver a su casa con 150 kilos de lapas, caracoles y piures. Sacaban tantas machas que incluso se las iban comiendo en el bote, mientras navegaban de regreso a la tierra.

Horcón está a siete kilómetros del complejo industrial de Quintero-Puchuncaví, una de las llamadas zonas de sacrificio. Hoy los pescadores miran al fondo marino y ven, con nostalgia, cómo el esplendor de la vida se fue apagando con el paso de los años.

Sin embargo, en ese mismo mar contaminado, una científica se dio cuenta de que había un alga que podía llegar a crecer hasta diez metros. Es un alga que actúa como si se “comiera” el petróleo, lo que abre una luz de esperanza en la búsqueda de una nueva oportunidad para las costas inundadas de hidrocarburos y metales pesados.

Esa científica es Loretto Contreras, directora del Laboratorio de Ecología y Biología Molecular en Algas (LEBMA) de la Universidad Andrés Bello: la protagonista de este nuevo capítulo de Mentes en movimiento.